减轻汽车自身的重量是降低汽车排放，提高燃烧效率的最有效措施之一，汽车的自重每减少10%，燃油的消耗可降低6%～8%。为此，增加塑料类材料在汽车中的使用量，便成为降低整车成本及其重量，增加汽车有效载荷的关键。

汽车用塑料零部件分为三类：内饰件、外饰件和功能件。塑料件约占汽车自重的7%～10%，其中主要包括仪表板；车门内板；座椅；方向盘；顶棚、后围； 发动机罩及地垫； 汽车保险杠； 脚踏板；散热器格栅； 翼子板；进气道； 导流板；灯类；暖风机、空调；燃油箱及燃油管；挡位标牌、暖风操纵面板、操纵旋钮及导光块； 烟灰缸、缸体及盖板等。